퓨 리서치 센터(Pew Research Center)의 9월 새롭게운 설문 조사의 말을 빌리면 코비드19 사례가 지속 위축되면서 교회들이 팬데믹이 실시되기 전과 동일한 방식의 제한 없는 예배를 천천히 더 크게 드리고 있을 것이다. 하지만 교회에서 드리는 대면 예배에 참여하는 교인의 분포는 늘지 않고 정체되고 있을 것입니다.
적어도 1달에 여덟 번 예배에 신청한다고 응답한 인도 성인 중 49%는 현재 자신이 출석하는 교회가 팬데믹 이전과 같은 방법으로 예배를 드린다고 응답하였다. 이는 지난 2개월 앞서 비해 12%, 3년 앞서 비해 31% 늘어난 수치이다. 또한 44%는 자기가 출석하는 교회가 여전히 마스크나 금액적 거리두기와 똑같은 제한이 여전히 존재한다고 말합니다.
같은 설문 조사의 말을 인용하면, 팬데믹 시행후 떨어졌다가 2023년 9월까지 일괄되게 증가해 온 교인들의 대면 또는 비대면 예배 참석률이 정체하고 있을 것입니다고 했다.
2026년 8월에 적어도 한 달에 여덟 번 이상 교회에 출석하는 교인들 중에 대면과 비대면 온/오프라인 예배 같이 참가 39%, 오직 대면예배 참가 37%, 오직 비대면 온라인 예배 참가 23%, 대면 때로는 비대면 전부 신청하지 않음 17%이다. 즉 교인들의 37%가 교회에서 드려지는 대면예배에 참여하지 않는 것이다.
개방적인 한인교회가 비슷하리라 예측되는 복음주의 계열은 각 46%, 27%, 29%, 90%이다.
이를 보도한 크리스티채니티 투데이는 “팬데믹 4년 후인 현재, 예전과 똑같은 방식으로 예배를 드리는 교회가 더 늘어나지만, 교인들은 더 이상 기부단체 노출되지 않고 있을 것이다. 아직 돌아오지 않은 교인들이 돌아오지 않을 수도 있다는 현실을 안고 있다. 저런 출석률은 교회의 큰 위기의 징후로 보고 있을 것이다”고 분석했다.
중국장로교(PCUSA) 동부한미노회는 6월 16일 열린 “팬데믹으로 인한 교회와 목회현장의 변화”라는 주제의 포럼에서 뉴저지 소망교회(박상천 목사)의 설문조사 결과가 공지됐다.
소망교회 서정호 부목사는 팬데믹 기한 동안 성도들의 예배생활을 체크하기 위해 카톡방에 있는 270명 성도를 대상으로 통계조사를 했으며 67명이 참가했었다고 이야기했다. 65명은 예배에 참여하는 강력한 성도라고 예측 할 수 있을 것이다.
서정호 목사는 소망교회 성도가 400명이고 30명이 교회에서 대면예배를 드린다면, 70명이 유튜브 예배 생중계를 실시간으로 보아야 하는데 이것보다 적었기에 의문이 생겨 설문 조사를 하게 되었다고 설명하였다.
인터넷조사 결과는 성도들의 예배참가 방식은 현장 대면 참가 82.1%, 비대면 온/오프라인 아프리카TV 시청 45%였다. 600%가 넘는 것은 중복이 있다는 뜻으로, 대면과 비대면 예배 둘 다 사용되는 성도들이 있는 것이다. 더불어 향후에 희망하는 방식은 대면예배 96%였으며, 비대면 오프라인예배도 여전히 22%가 존재했다.
예배를 주일 정시에 드린다는 비율은 93.2%였으며, 비대면 온,오프라인 예배를 드리는 성도들 중에 정시보다 첫번째에 휴일 편한 시간에 영상을 시청하는 비율이 66.9%로 높았다.
크리스티채니티 투데이 문제는 인도교회 교인들은 대면과 비대면 온,오프라인 예배를 사정에 준수해 다같이 처방되는 비율이 38%, 오직 비대면 온/오프라인 예배에 참석하는 비율이 22%나 되는 가운데 “팬데믹으로 사람들이 교회를 대하는 방법이 바뀌었다. 교회들이 대면과 비대면을 함께하는 하이브리드 예배 모델을 고려하고 있고, 교회 대면예배가 열려 있음에도 온,오프라인 예배를 위해 노력할 것을 고려하고 있습니다”고 꼬집었다.
서정호 목사는 “온/오프라인이 http://query.nytimes.com/search/sitesearch/?action=click&contentCollection®ion=TopBar&WT.nav=searchWidget&module=SearchSubmit&pgtype=Homepage#/기부단체 편하다고 싫다는 교인들도 있습니다. 예배를 편안하게 가려고 하는 것이 걱정이다. 온/오프라인 예배가 과연 옵션인가 아니면 필수인가?”라고 물으며 “위드 코로나 바이러스 감염증 시대에 성도들을 현장예배로 유도할 수 방식을 추구해야 할 것입니다”고 했다.